С новым сиденьем для унитаза инженеры хотят предотвратить несчастные случаи в ванной

Гайавата Брэй, The Boston Globe

Вы, вероятно, не тратите много времени на размышления о грязных сиденьях унитазов. Но Кевин Танг занимается этим с 2019 года.

Все началось с того, что Тан, студентка факультета бизнеса Бостонского университета, почувствовала отвращение к сиденьям в туалете кампуса. «Мы находимся в этом университете с бюджетом в миллиард долларов, где вы платите бешеные деньги за обучение», — сказал Тан, — «Но по какой-то причине, когда вы идете в ванную, все туалеты грязные? … Должен быть лучший способ».

И Тан говорит, что у него есть ответ. С командой, в которую входят инженеры из Университета Буша и Массачусетского технологического института, он основал Cleana, компанию, которая производит новый вид сиденья для унитаза, которое поднимается или опускается, чтобы избежать нежелательных брызг или предотвратить случайное падение предметов в унитаз.

Компании-поставщики сантехники, такие как Kohler и Toto, уже много лет производят автоматические сиденья для унитазов. Но они стоят сотни долларов и требуют электродвигателей и батарей, что делает их обслуживание дорогостоящим.

Клиана (с бостонским акцентом произносится как «уборщик») хотела чего-то простого, надежного и достаточно дешевого. Так инженеры компании создали полуавтоматическое сиденье, которое предварительно необходимо поднять или опустить пользователю. Это действие включает пневматическую систему со встроенным таймером, которая ждет около 30 секунд, а затем поднимает или опускает сиденье, в зависимости от применения. Он полностью механический, без микрочипов и батареек.

«Нам потребовалось четыре года», — сказал Тан. «Много проб и ошибок, много гениальной инженерии».

Помимо Танга, в команду Cleana входят Энди Чанг, имеющий степень бакалавра финансов и политологии; Макс Пунанов, инженер-механик с образованием в Будапеште; и Ричард Ли, который получает степень магистра машиностроения Массачусетского технологического института.

Сиденья Cleana выпускаются в двух версиях. Чехол для коммерческих помещений, таких как офисные здания и помещения для проведения мероприятий, поднимается после каждого использования, чтобы оставаться чистым. Домашняя версия поставляется с сиденьем и крышкой, полностью закрывающей чашу; эта версия закрывается после каждого использования.

«Они решают разные проблемы для разных пользователей», — сказал Тан.

В переполненном конференц-зале или на спортивной арене сиденья унитазов могут стать грязными из-за брызг, оставленных неосторожными пользователями, которые оставили сиденье опущенным во время мочеиспускания. По словам Тана, сиденье, которое поднимается в безопасном месте, может устранить большую часть повреждений от брызг. Пользователь, которому необходимо сесть, может опустить сиденье рукой или ногой. Он останется внизу, пока они не освоятся. Как только они встают, включается внутренний таймер, и через 30 секунд сиденье поднимается.

Для домашних пользователей большая проблема — это туалет, оставленный открытым. «Многие женщины хотят, чтобы сиденье дома всегда было опущено», — сказала Тан, чтобы избежать дискомфорта от сидения на холодной фарфоровой миске. Кроме того, открытые туалеты могут легко стать неприятным местом хранения ценных вещей — от расшатанных обручальных колец до неубранных мобильных телефонов. (Опрос, проведенный организацией Cleana, показал, что 68 процентов американцев роняли в унитаз что-то ценное.)

Таким образом, домашняя версия Cleana с сиденьем и крышкой позволяет избежать этого унижения, оставаясь в вертикальном положении около 30 секунд после поднятия. Затем пневматическая система опускает сиденье и крышку. Если кто-то пользуется сиденьем, Клиана ждет, пока они закончат, а затем опускает крышку.

Джон Барретт, исполнительный директор ISSA, Всемирной ассоциации индустрии чистоты, стал советником Cleana после того, как основатели выследили его в социальной сети LinkedIn.

«Как только я услышал, что они пытаются сделать, меня это, конечно, взбесило», — сказал Барретт. Но когда Барретт увидел их продукт, он решил, что они что-то задумали. «Кто знал, что группе студентов колледжа нужно разрушить мировой рынок сидений для унитазов?» он сказал: «И это именно то, что они делают. … Это совершенно замечательные молодые люди».

Тан не сказал, сколько средств привлекла компания, но инвестор-ангел Роберт Вейл, руководитель отдела инноваций Boston Beer Co., производителя пива Sam Adams, вложил в Cleana чуть менее 100 000 долларов из собственных денег. Вейл, входящий в совет директоров Школы гостеприимства Университетского университета, сказал, что ему нравится инвестировать в простые, неброские продукты, которые решают банальные проблемы. «Это решение кардинальным образом решает проблему», — сказал он.